INTRODUCCIÓN
En Centroamérica, el sector apícola representa para las familias ubicadas en zonas rurales, una oportunidad de negocios que les permite incrementar sus ingresos de manera significativa en el corto y mediano
plazo. Nicaragua y Honduras están ubicadas en regiones subtropicales con una abundante biodiversidad, condición climática que favorece la práctica de la apicultura, permitiendo obtener productos de excelente calidad y con un gran potencial de exportación.
El comercio internacional, incluido el de varios países europeos, ha experimentado incrementos en su demanda de productos apícolas. Actualmente, Nicaragua exporta más del 80% de su producción a países europeos como Alemania, y Honduras presenta un mercado interno insatisfecho, que igualmente
genera oportunidades de negocios para este rubro, manejado en su mayoría por pequeños productores de zonas rurales. Es importante destacar que la actividad apícola ayuda a conservar el medio ambiente y
la biodiversidad de los países centroamericanos.
En la región, el 70% de la producción apícola es manejada por micro y pequeños productores (apiarios con menos de 50 colmenas). Esta característica del eslabón primario (bloque central) de la cadena apícola
genera grandes ineficiencias que en la actualidad mantienen al sector apícola regional en una posición poco competitiva. A pesar de las condiciones climáticas y de mercado favorables, durante gran parte del año las floraciones en Centroamérica son interrumpidas por periodos largos de lluvia, que debilitan las colmenas y reducen su potencial productivo.
Para resolver el problema de la falta de alimentos en este periodo, es necesaria la alimentación artificial de las abejas, tanto proteica como energética. Sin embargo, en Centroamérica no está muy bien difundida la práctica de alimentar a las colmenas.
Este manual pretende servir como guía para que productores y profesionales de las ciencias agropecuarias de Nicaragua y Honduras apliquen técnicas de nutrición que les permitan mantener una alta productividad y competitividad en la cadena de valor apícola.
